In memoriam Jaap Ventevogel
Op 8 oktober 2025 is Jaap Ventevogel op bijna 82-jarige leeftijd overleden na een rijk en werkzaam leven in veel bestuurlijke functies, onder meer als gedeputeerde van de provincie Zeeland.
Een deel van zijn werkzaamheden heeft een directe relatie met het werk van De Durfplaats. In 2018 was hij betrokken bij een initiatief om een betere verbinding tot stand te brengen tussen overheid en bedrijfsleven in het algemeen en op die manier bijdragen te leveren aan de oplossing van maatschappelijke problemen.
De aanleiding was het opnieuw leven inblazen van de zogenaamde Omslaggroep. In het begin van de jaren ’90 besloot een groep van ondernemingen de overheid te ondersteunen bij de destijds grote veranderingsprocessen die moesten leiden tot een terugtredende overheid. Privatisering en verzelfstandiging waren toen de sleutelwoorden. De Omslaggroep is tot 2007 actief geweest. Een groot deel van de bestaansperiode van de Omslaggroep was Jaap Ventevogel, voorzitter van dit collectief van bedrijven. Hij heeft er mede voor gezorgd dat de Omslaggroep zich kon positioneren door zowel ideeën aan te reiken als bijdragen te leveren aan de realisatie en implementatie van die veranderingen. Uiteindelijk heeft het geleid tot de Oprichting van de Stichting De Durfplaats in 2025.
Twee jaar geleden heeft Jaap de periode van zijn bestuurlijke leven met een feestelijke bijeenkomst samen met zijn vele relaties afgesloten bij zijn 80e verjaardag. Bij die gelegenheid heeft hij een boek uitgegeven onder de titel ‘Werkende Weg’ met essays van een aantal van die relaties, waaronder De Durfplaats[1]. Hij geeft daarin een uitvoerige beschrijving van zijn levensloop, waaronder zijn politiek activiteiten. Ook is daarin een historisch overzicht opgenomen van de activiteiten van de Omslaggroep. Dit overzicht geeft aan hoezeer die periode en die bijzondere samenwerking voor hem belangrijk is geweest. Het tot stand brengen van verbinding tussen mensen, organisaties en overheden stond bij hem centraal. Deze benadering staat ook centraal in het werk van De Durfplaats.
De inrichting van De Durfplaats Campussen gericht op verschillende maatschappelijke problemen is een vervolg op het Omslag initiatief waaraan Jaap Ventevogel veel heeft bijgedragen met zijn waardevolle inzichten.
Zijn enthousiasme en doorzettingsvermogen hebben wij in al die jaren zeer gewaardeerd.
Wij wensen zijn echtgenote en familie alle sterkte met het verlies van Jaap.
Marc Smeulers
Wim Veldman
[1] Het boek ‘Werkende weg’ is te bestellen via de site van De Durfplaats. Ook wordt verwezen naar de historische schets van de Omslaggroep.
